自由职业者的身份认同：两年不上班的真实感悟与创业启示
告别职场两年：从“奴性”到“老板”身份的艰难认同
今年的情况有些特殊，因为我已经有两年多没有体验过上班的感觉了。虽然身体早已脱离了朝九晚五的节奏，但内心深处那份根深蒂固的“打工人心态”，直到最近我才真正意识到，或者说，才勉强接受了**自己现在是一名“老板”**这个事实。
因此，若要总结今年乃至过去两年最大的心得，那便是：必须学会接受自己的新身份。
这该如何理解呢？以去年尝试的**“AI+管理”创业项目为例，我确实在独立运作项目，也在实实在在地给人发工资，产生了真实的收入，最终也确实亏损了……然而，我身边所有的朋友**都不认为我是在创业。关系亲近的伙伴们会觉得：我目前并未真正开始创业，只是处于准备阶段，随时有踩下刹车的可能。
与之对应，尽管我嘴上说得硬气，行动上却非常诚实：一边开发产品、一边支付薪水，同时还时不时打开猎聘APP瞄上几眼，偶尔还会出去面试，试探自己是否已经“脱离时代”。前后一共面试了七次，被套取方案一次，被明确拒绝三次，拿到了三个录用通知。其中有两个offer给出的薪资数字相当可观，但我内心又莫名地感到“兴味索然”。这究竟是怎么回事呢？
一方面享受着不上班的自由，内心又深知自己是天生的“打工人”，最适合按部就班；可当真有机会回去上班时，却又打起了退堂鼓……
这简直是典型的既渴望安稳又向往自由、想两头占便宜的矛盾心态。因此身边也不乏朋友一边讲着道理，一边毫不留情地批评：创业多少需要点一意孤行的魄力，成功往往伴随两个先决条件：
- 第一种是万事俱备型，在创业前就想清楚了所有路径（通常已有稳定的订单来源）；
- 第二种是走投无路型，其他上升通道已被堵死，或者只剩创业这一条路可走。
而我当时的状态，显然不配被称为创业！因为我像是在下“五子棋”，走一步看一步，充满了防备！最终，那个“CEO数字分身”产品，确实是遇到一点困难就轻易放弃了……
前段日子我一直在反复思考：为什么缺乏破釜沉舟的魄力？为什么放弃得如此轻率？ 答案很简单：压根就没想清楚。 在不知道真正该做什么的时候，选择了一件自己会做的事情，然后因为这个选择，便主观地为它叠加了太多意义……
换句话说：我从未真正接受过“创业者”这个角色，没想过要一条路走到黑，自然也就不存在所谓的遇山开路、遇水架桥的决心了。
常言道，“男人的嘴，骗人的鬼”，所以我们才强调：“要看他做了什么，而不是说了什么，因为我们狠起来连自己都骗。” 总结起来就是一句话：
如果我们不认可自己的身份，就不会有持续坚定的行动。
所以，大家可以扪心自问：我们平时能够坚持下来的事情是什么？ 以我为例，我坚持下来的是工作日的每日更新：去年我完成了超过两百篇原创内容！
但这里又出现了新的问题：我认可自己**“自媒体创作者”这个身份吗？** 答案是：有时候认可，有时候不认可；在某些场合认可，在另一些场合又不认可，依旧非常“双标”。
身份认同的转折：从抗拒“卖课”到拥抱“真香”
这里并非自夸，拥有我这种持续内容产出能力的人确实极少。身边的朋友从去年开始就一再劝我：“你怎么不专心做自媒体呢？你去直播效果肯定很好”……
但直到今年五月，我始终无法迈出那一步，为什么呢？
因为我不认可“自媒体人”这个身份。 我从心底里有些鄙视那种“卖课”的行为，觉得这太“Low”了，不符合我作为一个“企业家”（或者说前高管）的身份定位！
只不过，现实情况是，我从六月份开始运营的AI to C创业产品“空气小猪”，团队工资有些发不出了。为了养活团队，我也不得不开始尝试卖课。最终的结果大家都知道了：真香！
真正做起来之后，我整个人又开始感到别扭，一直在劝说自己“只做半年”，半年后等“空气小猪”产品赚钱了，就开开心心回去做老板！
事与愿违，“空气小猪”并未盈利，并且持续亏损；而反过来，卖课这条路走得异常顺利，即便没有特别用心去推销，也卖得相当不错，似乎我天生就挺适合干这个的！！！
于是我开始反思：我是不是从一开始就错了？ 本来就不应该去创业做AI产品，毕竟现在融资环境如此恶劣。我是不是就应该好好去做一名“布道师”？“Low”点就“Low”点吧，毕竟“它”给的回报太丰厚了……
到这里，我的心态开始逐渐转变。转变的原因并非出于什么顿悟，而是非常务实的考量：第一是我擅长，第二是能赚钱，第三我还有点喜欢。如果把“有点Low”这个心理障碍抹除掉，这似乎是一条完美的路径。
在内心思想工作做得差不多之后，我乃至整个团队，就真的开始向打造个人IP这个方向转型了。一连串的规划和行动，都完全围绕着这项新业务展开。
这一切似乎很顺利，这一切又似乎很奇怪，我怎么突然就认可了这个曾经抗拒的身份呢？
说实话，我并不完全清楚自己是如何完成这个心理转变的。这个之前在我看来无比困难的事情，似乎没经过太多曲折的心路历程，就自然而然地通了。我想，这就是一种非常务实的选择吧：
就像我以前认可自己“员工”的身份，就一定要把工作做好一样；现在我认可自己是一个“知识产品创作者”，所以我也一定要把课程做好，这似乎是理所当然的逻辑。
但这里我仍然想强调一点：各位，一定要尽快明确并认可你当下的身份。一旦认可，就要全力以赴；如果不认可，就趁早放弃，千万不要在那里混日子。
极端一点说，即使我未来更进一步，变成了一个“割韭菜”的人（事实上这永远不可能），那么我也需要认可自己“割韭菜者”的身份，并把这份“事业”做好，还不能有任何心理负担，因为我本来就是这样一个身份啊！
相应地，大家如果现在正在上班，就要兢兢业业做好本职工作；如果正在创业，就要全力以赴解决问题。不能像我之前那样，在模糊的选择中既要、还要，那是没有意义的，稍微遇到困难就会放弃……
比如，我为什么放弃了去年“AI+管理”的业务，就是一个很好的反面案例。这也引出了我的第二个深刻感悟：
价值观的动摇：管理真的对企业无用吗？
为什么放弃AI to B业务？表面上的理由我会说国内to B环境不好、尾款难收等等。但其实，真实原因可能是我今年上半年被前老板的几句话“暴击”了……
这个放弃的理由听起来有些奇特：价值观被动摇了？
起因是年初时，我拿着**“AI+管理”的产品（CEO数字分身）** 去向前老板推销。老板显得很高兴，甚至在我的产品基础上提出了许多新的构想。但最后，他一个问题把我问懵了：
“你有没有想过，公司里那些重要（或创新）的课题，都是由总监及以上级别的人在负责。这批人本来就是‘既得利益者’，他们的潜能是难以被进一步激发的（已经尝试过多次了）。而基层的员工偏重执行，即使我们通过产品激发了他们的积极性，给了他们更多信息和赋能，这对公司来说价值何在呢？”
我没有正面回答老板的问题，因为我心中的答案不言而喻：基层员工成长更快了，更好找工作了？
回去之后，我进一步推演：貌似管理对企业整体效率的提升作用是有限的，它很难让一个体系变得更好，只有业务增长才能让企业真正变好。但是，作为个人一定要明白，管理能力能让你在公司的体系内走得更顺！
这句话是什么意思呢？意思是作为职场人，要尽快向更高的职位攀升！因为企业确实会对年龄划一条隐形的线。一个人在每一个职业生涯阶段，都有必须做好的事情：
- 工作5年内：踏实工作，快速建立个人成长框架，核心是沉淀和内化能力，包括专业能力、行业知识与通用软技能。此阶段以锤炼专业能力为重。
- 工作5-10年：专业能力会遇到瓶颈，工作方式需从个人贡献者转变为带领团队达成目标，其核心是项目管理能力。此阶段以发展通用能力（尤其是管理能力）为重。
- 工作10-15年：内化能力会达到瓶颈，难以仅凭努力突破，需要聚集和整合资源。此阶段，行业知识积累的深度变得尤为重要，并且需要在社会上拥有一个鲜明的个人标签或代表作。
- 工作15年以上：需要具备离开平台也能生存发展的能力，需要不断强化个人标签。更进一步，需要找到自己为之奋斗一生的“故事”：究竟应该为什么而努力。此阶段尤其需要加强将内在能力外化、产生社会影响力的能力。
在职场中，大多数普通人（包括我自己）一直在与时间赛跑！一旦在这场赛跑中掉队，想要重新追上来会非常困难。
所以，我设计的那个“AI+管理”方案，其实对大多数公司可能是无效的，它只能证明“我这个人”是有用的。
换句话说，在管理这个课题上，“人对了，什么都对；人不对，什么都不对”！而且我很快就得到了验证：
一套我亲身验证有效的管理方法论（它确实能提升效率），我推荐给曾经的下属（现在是另一家公司的技术负责人），希望在他的团队落地。这位朋友已经非常积极地进行配合并导入，但最终的执行过程却一塌糊涂……
此外，也有很多我提供过咨询的公司，“我在的时候一切都好，效率哪里都高；但只要我前脚离开，后脚所有的策略和机制就都恢复原样”……
所以，我最终意识到，强大的从来不是什么体系、产品或机制，强大的就是具体的“个人”。他所构建的体系只适合他本人，换了人就不好使。这里的教训是：
不要因为你的一套管理方法论用得好，就妄想将其体系化、产品化去售卖，这几乎是不可能的！
综上所述，回归到第一点感悟：我真正认可的，是我过去的管理经历，以及基于这些经历所沉淀的知识和产品方案对我个人的巨大帮助。我认可的是我自己，而本质上，我其实并不完全认可现有管理体系对企业的普适价值，或者说我一直对此抱有疑惑，想去验证。当拿到验证结果后，我便果断选择了放弃。
这里的核心是，大家做任何事，首先要清楚自己内心真正认可和相信的是什么。如果得到了结果，却发现那并非自己真正坚持的信念，那么该撤退时就要果断撤退。
注：当然，我并非真的想让大家认为“管理无用”，这只是我个人基于特定经历的认知，它未必正确，大家需要保持自己独立的思考。
这也回到了最后一个问题和感悟点：我后悔过去两年的创业时光吗？毕竟亏了钱啊！ 答案是不后悔！
把自己当作产品来打磨
前段时间和“空气小猪”的合伙人复盘，发现又要面临亏损；再想起去年做的“AI+管理”产品也在亏钱。一时间我有些感慨（甚至悲观）：这个社会仿佛一直在保护选择“普通”的人，同时惩罚那些爱“折腾”（努力、有理想）的人。
以我们想上线一款AI APP为例，前后需要经历诸多审批、申请很多材料（如电信业务经营许可证、算法备案），每一项都耗时费力。似乎选择“不做”（躺平）才是最优解，而且即便做出来了，也很容易被抄袭。
所以，那些畏惧困难的人很早就放弃了，最终损失很小，他们甚至还可以嘲笑坚持得更久的人呢！
只不过，冷静下来后，思路会更清晰：躺平、按部就班、最大化利用平台的剩余价值（让老板给我们发工资），这些确实是稳妥的选择。
但是，“什么没有代价呢？成长有代价，创业当然也有代价，想要追求任何东西，都必然要付出相应的代价。” 以我年初时的心态：我根本不建议任何人出来创业，我的口头禅是“好好上班，少瞎折腾”……
然而，真的把时间维度拉长来看，我们的人生难道就是为了混日子等待退休吗？ 难道真的可以就这样打发时间吗？
所以，该折腾的时候还是要折腾，只不过不能短视！ 什么叫不能短视？我的经验是，把自己当作一个产品来打磨和经营，不要计较一时的得失。
举个例子，我去年虽然**“AI+管理”的创业失败了**，但是积累的AI经验还在，管理的认知还在，失败的经验更是尤为深刻。这实际上增加了我整个人的底蕴，乃至人生的故事性。
大家需要做一个判断：只要你觉得做某件事，对自己长远的人生发展和个人品牌是有益的，那么就可以去做，可以放心大胆地尝试。最后，我想分享去年经历中的一段故事：
每个人都在书写自己的故事
去年在推广**“CEO数字分身”** 的过程中，我需要向很多企业老板兜售产品。随后，我却发现一个有趣的现象：
开始时明明是我在介绍管理理念和产品功能，但最后往往是这些老板们开始滔滔不绝地讲述他们自己的创业故事……
与这些老板交流，聆听他们创业历程中的起起落落，就像品尝一杯醇厚的老酒，入口时感觉平和，后劲却十足悠长。
这些故事不会立即给我带来启示，帮我解决眼前的困境；却总能在我一筹莫展的时候，隐隐地告诉我：是不是应该再坚持一下？也许拐点就在前方。
似乎很多人一生的奋斗，就是为了用自身的经历去书写一段动人心魄的故事。
他们相信，有朝一日当讲述这段故事的时候，或许会收获预期的回报；或许能带给朋友启发；甚至，最精彩的故事可以流传下去，能让后辈从中明白一些人生的道理。
每个人的经历都是独特而有价值的，它们塑造了我们的世界观和人生哲学。
在每个创业者的故事背后，都蕴藏着坚持与勇气的光芒。它们提醒着我们，在困境中保持坚韧，希望的曙光或许就在下一个转角等待。
所以，你才是那个需要精心打磨的“产品”，你就是那个正在被书写的“故事”。我们需要做的，是尽力讲好自己的人生故事，让它情节更曲折一点、波澜更壮阔一分？
写在最后
在2024年的时候，我们曾经定下了几个小目标，现在看来大部分都没有完成：
- ❌ 公众号粉丝达到6万；
- ❌ 视频号粉丝达到2万；
- ❌ 完成“322”战略：每周3篇文章、2场直播、2个小视频；
- ❌ 服务5家B端客户；
- ✅ 完成10场面向B端的咨询；
- ❌ 完成100场面向C端的咨询；
- ❌ 平均月收入达到5万；